O Cerrado é o segundo maior bioma da América do Sul e do Brasil, com uma área original que ultrapassa os 2 milhões de quilômetros quadrados, correspondendo a aproximadamente 23% do território nacional. Superado em extensão apenas pela Floresta Amazônica, o Cerrado é reconhecido mundialmente como a savana mais rica em biodiversidade do planeta.

Características Geográficas e Clima

O clima predominante no Cerrado é o Tropical Sazonal, caracterizado por duas estações muito bem definidas:

• Verão chuvoso: Ocorre entre os meses de outubro a abril.
• Inverno seco: Estende-se de maio a setembro, período em que a vegetação sofre com o estresse hídrico e a baixa umidade do ar.

O solo do Cerrado é naturalmente antigo, profundo, arenoso e apresenta alta acidez (baixo pH), além de ser rico em alumínio. Para o desenvolvimento agrícola moderno na região, técnicas como a calagem são frequentemente utilizadas para corrigir essa acidez.

A “Mãe das Águas” do Brasil

Uma das características mais cruciais do bioma é o seu papel hídrico. Devido ao seu relevo de planalto e à estrutura de suas raízes profundas (que funcionam como esponjas), o Cerrado abriga as nascentes das três maiores bacias hidrográficas da América do Sul: Bacia Amazônica, Bacia do São Francisco e Bacia do Prata. Por isso, recebe o título de “caixa d’água do Brasil”.

Biodiversidade: Flora e Fauna

A vegetação do Cerrado não é uniforme. Ela varia desde campos limpos (predominância de gramíneas) até o cerradão (formações florestais densas). As árvores típicas possuem troncos tortuosos, cascas grossas e folhas coriáceas, adaptações evolutivas para resistir às queimadas naturais e reter água. Espécies como o Baru, o Pequi e o Ipê são símbolos da região.

A fauna é igualmente rica e abriga diversas espécies endêmicas e ameaçadas de extinção. Destacam-se:

• Lobo-guará
• Tamanduá-bandeira
• Ema e Seriema
• Onça-pintada e Capivaras